বেইজিং সময় ১২ আগস্ট, নিউ ইংল্যান্ড প্যাট্রিয়টস ও ইন্ডিয়ানাপোলিস কোল্টসের যৌথ অনুশীলনে দলের ডিফেন্সে হঠাৎ উদ্বেগ দেখা দেয়। ESPN-এর নামকরা সাংবাদিক মাইক রেইস জানান, প্যাট্রিয়টসের তারকা কর্নারব্যাক ক্রিশ্চিয়ান গনজালেজ সেদিনের জয়েন্ট প্র্যাকটিসে ছিলেন না; দল অফিসিয়ালি এখনও স্পষ্ট ব্যাখ্যা দেয়নি।

এই মূল ডিফেন্ডারের অনুপস্থিতি নিয়ে বাইরে মূলত দুই জল্পনা। একটি শরীর রক্ষার—রেইস বলেন, গতকালের কন্টাক্ট ড্রিলে গনজালেজ একবার ভারী করে পড়েছিলেন। অন্যটি সম্ভাব্য চুক্তির বিষয়। তরুণ কর্নারব্যাক ক্যাম্পে “হোল্ডআউট” করেননি বটে, কিন্তু নতুন চুক্তির আলোচনা চলছেই। মালিক রবার্ট ক্রাফট গত মাসে প্রকাশ্যে বলেছিলেন, দল এমন অফার দিয়েছে যাতে গনজালেজ NFL-এর সর্বোচ্চ বেতনের কর্নারব্যাক হন। গত কয়েক সপ্তাহে নবায়ন কিছুটা থেমে থাকলেও প্যাট্রিয়টস ম্যানেজমেন্ট চুক্তি নিয়ে সক্রিয়; স্থানীয় সময় সোমবারই কিংবদন্তি টাইট এন্ড হান্টার হেনরির সঙ্গে দুই বছরের এক্সটেনশন চূড়ান্ত হয়।

উল্লেখযোগ্য, নবায়ন আলোচনা জমে থাকার সময়েই গনজালেজের ব্যক্তিগত মর্যাদায় বড় লাফ। সর্বশেষ NFL টপ ১০০ খেলোয়াড় র‍্যাঙ্কিংয়ে গত মৌসুমে প্রো বোল ও সুপার বোলে পৌঁছানোর পারফরম্যান্সে তিনি জোরেশোরে ২৮তম হন—গত বছরের তুলনায় ৫৬ ধাপ উপরে।

এই টপ কর্নারব্যাকের অনুপস্থিতি ও দাম বেড়ে যাওয়ায় দল কীভাবে ক্যাপ ব্যালান্স রাখবে এবং মূল খেলোয়াড়ের সুস্থতা নিশ্চিত করবে, সেটাই এখন নজরের কেন্দ্র।

লেখক: জিয়ানজুন।

নিরাপদ ব্যবহার চেকলিস্ট

প্রশ্নোত্তর