বেইজিং সময় ৩০ সেপ্টেম্বর সকাল ৮টা ৩০ মিনিটে, ডব্লিউএনবিএ প্লে-অফে মিনেসোটা লিংক্স প্রতিপক্ষের মাঠে নিউ ইয়র্ক লিবার্টির মুখোমুখি হবে, বর্তমানে লিংক্স ০-১ ব্যবধানে পিছিয়ে আছে।

প্রথম ম্যাচ শুরুর আগে নিউ ইয়র্ক লিবার্টিকে স্পষ্টতই ফেভারিট ধরা হয়নি, কিন্তু দুই অঙ্কের ব্যবধানে বড় জয় দিয়ে তারা সমালোচকদের জোরালো জবাব দিয়েছে। দলের মূল খেলোয়াড় স্টুয়ার্ট বিস্ফোরক পারফরম্যান্সে ৩৪ পয়েন্ট, ১২ রিবাউন্ড, ৬ অ্যাসিস্ট ও ২ ব্লক করেন। জোনসের গোড়ালিতে সামান্য চোট থাকলেও পুরো ম্যাচে তিনি রক্ষণ দৃঢ়ভাবে সামলেছেন, করেছেন ৮ পয়েন্ট ও ৫ রিবাউন্ড। এছাড়া হান শু এই ম্যাচে খুব বেশি সময় মাঠে না থাকলেও সীমিত ১১ মিনিটে কার্যকর পারফরম্যান্স ধরে রেখেছেন, ২টি শটের ২টিই সফল, তিন পয়েন্টের ১টি চেষ্টায় ১টি সফল, করেছেন ৫ পয়েন্ট, ১ রিবাউন্ড, ১ স্টিল ও ২ ব্লক, আক্রমণ ও রক্ষণ দুই দিকেই ভালো দক্ষতা দেখিয়েছেন।

গত ম্যাচে দলের আসল এক্স-ফ্যাক্টর ছিলেন ফিবিচ, তিনি ১৬ পয়েন্ট করেন, তিন পয়েন্ট লাইনের বাইরে থেকে ৫টির মধ্যে ৪টি শট সফল। আইওনেস্কু শান্ত ও নিখুঁতভাবে দলের আক্রমণ সাজিয়েছেন। নিয়মিত মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন লিংক্সের দুর্বলতা কাজে লাগিয়ে লিবার্টি প্রায় নিখুঁত একটি কৌশল বাস্তবায়ন করেছে। এখন সবার নজর: নিজেদের মাঠে ফিরে নিউ ইয়র্ক লিবার্টি কি একই মানের খেলা পুনরাবৃত্তি করতে পারবে।

নিয়মিত মৌসুমের শেষ দিকে মিনেসোটা লিংক্সের ফর্ম ছিল খারাপ, আর প্লে-অফের প্রথম ম্যাচে হার প্রমাণ করেছে মৌসুম শেষের সেই পতন কাকতালীয় ছিল না। রিবাউন্ডের লড়াইয়ে লিংক্স পুরোপুরি পর্যুদস্ত হয়, রিবাউন্ডে ২২-৩৮ ব্যবধানে বড়ভাবে পিছিয়ে ছিল। দলের মূল খেলোয়াড় কলিয়ার স্টুয়ার্টের টানা চাপের রক্ষণের সামনে খুবই কষ্টে খেলেছেন, ১৪টি শটের ৬টি সফল করে মাত্র ১২ পয়েন্ট পেয়েছেন, সঙ্গে পাঁচটি ফাউলও করেছেন। ম্যাকব্রাইড পেয়েছেন মাত্র ১৪ পয়েন্ট।

লিবার্টি ভেতরে কলিয়ারকে ডাবল-টিম করে লিংক্সের পেইন্ট এলাকার পয়েন্ট মাত্র ২২-এ সীমিত রাখে। তবে সবচেয়ে উদ্বেগের বিষয় হলো লিংক্সের পুরো দলের নিচু মনোবল, তারা যেন অচলাবস্থা ভাঙার কোনো উপায় খুঁজে পাচ্ছে না। দলের শারীরিক অবস্থা নিয়েও প্রশ্ন আছে, শেষ দিকে তারা স্পষ্টতই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। লিংক্সকে কৌশলগত পরিবর্তন আনতেই হবে: কলিয়ারকে আরও আক্রমণাত্মক হতে হবে, একই সঙ্গে হাওয়ার্ডকে ভেতরে কাজে লাগানোকে প্রধান বিকল্প হিসেবে রাখতে হবে।

তবে লিবার্টি এখন দারুণ ছন্দে আছে, স্টুয়ার্টের ফর্মও তুঙ্গে। আসন্ন দ্বিতীয় ম্যাচটি হাড্ডাহাড্ডি হবে বলে আশা করা হচ্ছে। গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তের চাপে সম্ভবত দুই দলই হাফ-কোর্ট খেলায় গতি কমিয়ে দেবে, পরিধির লড়াইয়ের তীব্রতা বাড়বে, যাতে প্রতিপক্ষকে সহজে তিন পয়েন্টের শট নিতে দেওয়া না হয়। মানসিক দৃঢ়তা হবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, প্রবল চাপে তারকারাও ছন্দ হারাতে পারেন। কিন্তু ইতিমধ্যেই ০-১ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা লিংক্সের জন্য এই ম্যাচে হারার কোনো সুযোগ নেই।

চোটের তালিকা:

নিউ ইয়র্ক লিবার্টি:

সাতু সাবালি (মাথার চোট, মৌসুম শেষ)

মিনেসোটা লিংক্স:

আনাস্তাসিয়া ওলাইরি কোসু (পায়ের চোট, অনুপস্থিত), এমা চেখোভা (হাঁটুর চোট, মৌসুম শেষ)

[আমাকে ফলো করুন! সর্বশেষ ও সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য বাস্কেটবল খবর জানুন]

নিরাপদ ব্যবহার চেকলিস্ট

প্রশ্নোত্তর