মিডিয়া ব্যক্তিত্ব শেন লেই আজ "ইস্টার্ন স্পোর্টস ডেইলি"-তে একটি কলাম প্রকাশ করেছেন। তিনি লিখেছেন, অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপ ও এশিয়ান গেমসে তরুণ খেলোয়াড়দের অভিজ্ঞতা অর্জনের মাধ্যমে চীনা পুরুষ ফুটবল সবচেয়ে খারাপ সময় পেরিয়ে এসেছে।

শেন লেইয়ের মূল্যায়ন: চীনা পুরুষ ফুটবল তলানি থেকে উঠে এসেছে

নিছক ফুটবলপ্রেমীদের কাছে এশিয়ান গেমসের আকর্ষণ হয়তো খুব বেশি নয়। কারণ এই বহু-ক্রীড়া প্রতিযোগিতার পুরুষ ফুটবলে বয়সসীমা থাকে, ফলে এটি এশিয়ার সর্বোচ্চ মান তুলে ধরে না; তার ওপর প্রায়ই কোনো না কোনো দল শেষ মুহূর্তে নাম প্রত্যাহার করে, যার জেরে ফরম্যাট ও সূচিতে বিশৃঙ্খলা দেখা দেয়।

কিন্তু এবার এশিয়ান গেমসই ভক্তদের মনোযোগের কেন্দ্রে। চীনা পুরুষ দল এক ধাক্কায় সেরা চারে পৌঁছে গেছে, যা ১৯৯৮ সালের এশিয়ান গেমসের পর প্রথমবার।

এবারের এশিয়ান গেমসে খেলা চীনা পুরুষ দলটির পূর্বরূপ হলো আন্তোনিও পুচের কোচিংয়ে থাকা অনূর্ধ্ব-২৩ জাতীয় দল। বছরের শুরুতে এশিয়ান কাপে এই দলটি সরাসরি ফাইনালে উঠেছিল, আর ২১ বছর পর কোনো চীনা জাতীয় পর্যায়ের পুরুষ দল এশীয় প্রতিযোগিতার সেরা চারে পৌঁছায়। তবুও "বিগফুট নিও"-র দলকে সমালোচনা শুনতে হয়েছে: কৌশল রুক্ষ ও সরল, রক্ষণকে প্রাধান্য দিয়ে আক্রমণকে অবহেলা, আর গোলরক্ষকের অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্স ও ভাগ্যের জোরেই এগিয়ে যাওয়া ইত্যাদি।

কিন্তু বর্তমান পর্যায়ে চীনা ফুটবলের দরকার ফলাফল। ছোট ছোট সাফল্য ধারাবাহিকভাবে জমা করলেই কেবল ফুটবল-সংশ্লিষ্টরা আত্মবিশ্বাস ফিরে পাবেন। "বিগফুট নিও" যে কৌশল বা ভাগ্যের ওপর ভর করেই এগোন না কেন, ফাইনালে ওঠা একটি বাস্তব অগ্রগতি। আর এই অনূর্ধ্ব-২৩ দলটি এশিয়ান গেমসে আবারও সেরা চারে জায়গা করে নিয়ে আন্তোনিওর দল গড়ার দক্ষতা প্রমাণ করেছে। "মৃত্যুকূপ" গ্রুপ থেকে বেরিয়ে আসা, কোয়ার্টার ফাইনালে থাইল্যান্ডকে একতরফাভাবে হারানো; চীনের প্রতিটি জাতীয় পর্যায়ের পুরুষ দল যদি অনূর্ধ্ব-২৩ দলের মতো এমন ফল পায়, তাহলে বিশ্বমঞ্চে যেতে না পারার চিন্তা থাকবে কেন?

পরপর দুটি বড় টুর্নামেন্টে সেরা চারে ওঠা অবশ্যই শুধু আন্তোনিওর একার কৃতিত্ব নয়। এই স্প্যানিয়ার্ড দল ও টুর্নামেন্ট ফরম্যাটের উপযোগী কৌশল খুঁজে পেয়েছেন, তবে এর পেছনে আরও গুরুত্বপূর্ণ কারণ হলো চীনা ফুটবলের যুব প্রশিক্ষণ ধীরে ধীরে ফল দিতে শুরু করেছে; যেকোনো কৌশলের ভিত্তি হলো ব্যবহারযোগ্য খেলোয়াড় থাকা।

জাপানের মতো পুরোপুরি ২০০৫-২০০৬ বয়সভিত্তিক দল নিয়ে এশিয়ান গেমসে না এলেও, চীন দলেরও অর্ধেকের বেশি খেলোয়াড় লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের জন্য যোগ্য বয়সের, এবং দলে তাদের কৌশলগত গুরুত্ব ক্রমেই বাড়ছে। কম বয়সীদের দিয়ে বেশি বয়সীদের মোকাবিলা করা অতীতে বড় টুর্নামেন্টে চীনা ফুটবলে অত্যন্ত বিরল ছিল, যা যুব প্রশিক্ষণের সাফল্যকেই তুলে ধরে।

এটাও লক্ষ করার মতো যে, জাতীয় দলে জায়গা পাকা করা কয়েকজন তরুণ খেলোয়াড় এশিয়ান গেমসে খেলতে যাওয়ায় শাও জিয়াই বেশ কয়েকজন অনূর্ধ্ব-১৯ তরুণকে সিনিয়র জাতীয় দলে ডেকেছেন। এই আরও কমবয়সী খেলোয়াড়দের মধ্যে ঝাও সোংইউয়ান ছাড়া সবাই চাইনিজ সুপার লিগে নিয়মিত খেলার সময় পাচ্ছেন। দলে দলে অনূর্ধ্ব-১৯ খেলোয়াড় পেশাদার লিগে খেলছেন, এমন দৃশ্য শেষবার দেখা গিয়েছিল "বেইজিং অলিম্পিক প্রজন্ম"-এর উত্থানের সময়, যা ছিল চীনা ফুটবলের যুব প্রশিক্ষণের আগের শীর্ষ মুহূর্ত।

আমাদের বিশ্বাস করার যথেষ্ট কারণ আছে যে, পরপর দুটি বড় টুর্নামেন্টে সেরা চারে ওঠার এই ধারা ভবিষ্যতেও অব্যাহত থাকবে। চীনা ফুটবল অবশেষে সবচেয়ে খারাপ সময় পেরিয়ে এসেছে।

নিরাপদ ব্যবহার চেকলিস্ট

প্রশ্নোত্তর